Ликвидация «белых пятен» Австралии
В 1925 г. экспедиция М. Терри перешла от Дарвина, северного конечного
пункта железной дороги, в юго-западном направлении — к северной окраине
Большой Песчаной пустыни. В результате была составлена точная карта
полупустынной полосы от реки Фицрой до Стерт-Крика и описаны районы,
расположенные между лесистым Севером Австралии и пустыней, в том числе и
бассейн Стерт-Крика.
В 1928 г. тот же М. Терри работал в области к северо-востоку от Большой
Песчаной пустыни — между криками (пересыхающими реками) Стерт и Ландер.
Целью его было завершить исследование незадолго до этого открытой
огромной впадины к северу от Ландер-Крика. Эта впадина (с пересохшим
соленым озером Вудс), по заключению экспедиции, в прошлом была связана с
Ландер-Криком.
В 1926 г. в Центральной Австралии к западу от железной дороги, между
параллелями 25—28° ю. ш., работала экспедиция А. Маккая. Целью ее было:
«... ликвидировать оставшееся в юго-западном углу Северной Австралии
белое пятно, проверить на месте координаты хребтов и гор, которые
прежние путешественники видели издали и нанесли на карты по догадке, а
также исследовать эту область... с точки зрения пастбищного
скотоводства».
Экспедиция исследовала область к югу от хребта Петермана. Маккай пришел к
заключению, что как пастбищная территория эта область не имеет никакого
будущего главным образом вследствие скудного и нерегулярного выпадения
осадков, а также... из-за кроликов, невероятно размножившихся в стране,
где нет хищников. Кролики в конце концов могут уничтожить все пастбища
Центральной Австралии.
В 1928 г. Маккай в поисках «какого-либо из последних неисследованных
уголков Австралии» совершил значительное путешествие по Северной
Австралии, к востоку от железной дороги. Он обнаружил в этой забытой
области обилие воды (за исключением одного района) и массив низкорослого
леса; но он сравнительно низко оценил ее возможности с точки зрения
пастбищного скотоводства.
Исследования внутренних областей Южной Америки и последние поиски
«затерянного мира»
В период между двумя мировыми войнами многие исследователи-географы
мечтали стереть последние «белые пятна» с карты громадного бассейна
Амазонки. До первой мировой войны, еще в 1907 г., большую географическую
работу в северо-западной части этого бассейна, разделенной между
Бразилией и Колумбией, начал Гамильтон Райе. Он заснял крупную
порожистую реку Ваупес до ее впадения в Риу-Негру, продолжал перед
началом войны (1912—1913 гг.) свою работу на крайнем северо-западе
Бразилии, засняв реку Исана (верхний правый приток Риу-Негру), перешел
оттуда в юго-восточную часть Колумбии, в бассейн Ориноко, и обследовал
часть течения Инириды, крупной реки системы Ориноко. К концу мировой
войны (1917 г.) он довел съемку Риу-Негру до района бифуркации — до
Касикьяре (южная Венесуэла), завершив, таким образом, его исследование.
Наконец, в 1924—1925 гг. Райе работал в другом пограничном районе между
Бразилией л Венесуэлой — исследовал систему Риу-Бранку, крупнейшего
(северного) притока Риу-Негру, и доказал, что ни одна из рек этой
системы не связана с Ориноко, а отделена от бассейна этой реки высокими
водоразделами — горами Пакараима (средняя высота свыше 1 тыс. м, вершина
Рораима — 2770 м). После работы Райса северные границы бассейна
Амазонки были окончательно выявлены и нанесены на точные карты.
Прямой противоположностью этому уравновешенному исследователю был
полковник П. X. Фосет, странный чудак, вообразивший себя конкистадором
XX в. В первом десятилетии XX в. (1906—1910 гг.) он на боливийской
службе руководил работами комиссии по демаркации границ между Боливией и
Бразилией и проделал тогда ценные исследования в бассейне верхней
Мадейры, величайшего притока Амазонки. Именно там, в области, куда очень
редко заходили подлинные конкистадоры XVI в., и зародилась,
по-видимому, у Фосета мания. Вот что он писал в 1910 г.:
«Если есть возможность взять с собой более или менее значительный
вооруженный отряд, то следует повторить то, что сделал Гонсало Писарро,
проделавший тяжелый поход от Кито до Амазонки. И искать придется
примерно то же, ибо со времени поисков этой, никак не дающейся в руки,
таинственной индейской цивилизации все время не прекращаются слухи, что
во внутренних районах Южной Америки живет какое-то необыкновенное
племя».
Фосет долго собирал и произвольно толковал индейские легенды и предания,
передававшиеся из поколения в поколение «потомками конкистадоров», и
решил, что в их основе лежит реальный факт — наличие в бассейне Амазонки
«затерянного мира», заселенного неведомым народом древней цивилизации.
Чтобы проверить и собрать вещественные доказательства в пользу своей
гипотезы, Фосет, взяв с собой сына и молодого, доверчивого «друга»,
выступил в 1925 г. на поиски этого народа. Перед выходом он сообщил, что
намерен «перешагнуть через порог цивилизованного мира» в Куябе (центр
бразильского штата Мату-Гросу). Он сообщал даже точно свой дальнейший
маршрут и способы передвижения к «затерянному миру» на определенных
участках пути: на север до 10° ю. ш. на мулах и в индейских челнах по
рекам системы Тапажоса, затем — пешком, чтобы пересечь Центральную
Бразилию по 10-й параллели в восточном направлении и выйти к реке
Сан-Франсиску у города Барра. Фосет без вести исчез, погубив при
невыясненных обстоятельствах и себя, и двух своих молодых спутников.
Выступивший
на поиски его с отрядом военный моряк Дж. М. Дайот пересек Центральную
Бразилию по маршруту Фосета до реки Шингу через наименее изученную
область, а по Шингу спустился к Амазонке. Он не нашел следов погибших
путешественников, но стер одно из крупнейших «белых пятен» на карте
Южной Америки.
|
